"Prijs vormt de ultieme erkenning voor McDonald’s als serieus leerbedrijf."

McDonald’s Nederweert is onlangs, tijdens de Horecava in de RAI Amsterdam, uitgeroepen tot Leerbedrijf van het Jaar Horeca 2012. Franchisenemer Jan Slenders zegt "ongelooflijk blij" te zijn met de titel. "Het is eigenlijk een prijs voor McDonald’s in Nederland, want we zijn al jaren heel hard bezig met het opleiden van jonge mensen. Opleiden doen we gewoon heel erg goed. Dat is iets wat door de reguliere horeca nooit echt erkend is."

Het feit dat McDonald’s naast de twee andere genomineerden Badhotel Domburg en Landgoed De Horst op het podium stond en deze twee gerenommeerde namen achter zich wist te laten, vormt al een erkenning op zich. Slenders: "Het was voor ons de derde keer dat we meededen aan de verkiezing. Na twee keer genomineerd te zijn geweest, werd het ook wel tijd om eens een keer te winnen." McDonald’s Nederweert ontving de titel onder meer vanwege het uitzonderlijke initiatief om voor de sector fastservice een eigen opleiding te ontwikkelen. Een opleiding die inmiddels ook beschikbaar is voor andere bedrijven.

Visie op opleiden
De titel vormt volgens Jan Slenders een erkenning voor de serieuze en uitermate professionele wijze waarop McDonalds het opleiden van jonge mensen aanpakt ("Iedereen die bij ons aan de slag gaat wordt opgeleid.") Slenders, die acht McDonald’s vestigingen heeft in Limburg, zet zich samen met zijn team al jaren in voor een betere opleidingstraject van de fastservice. "Wij hebben twaalf jaar geleden een eigen opleidingsinstituut in het leven geroepen om ervoor te zorgen dat de opleiding beter zou aansluiten bij de dagelijkse beroepspraktijk. Want de competenties die van een reguliere horecaleerling werden gevraagd sloten onvoldoende aan bij de werkzaamheden in een McDonald’s restaurant. De opleiding die wij hebben geïnitieerd voorzag in die leemte."

POD
Het gehele traject is tot in detail vastgelegd in een opleidingsplan. Voor een leerling heet dit een POD, ofwel praktijk opleidingsdocument. Hierin wordt precies geborgd wanneer iemand een onderdeel beheerst en dus verder kan in de opleiding. Het belang van een goede opleiding is groot volgens Slenders, omdat deze ook fors bijdraagt aan de motivatie, waardoor mensen minder snel afhaken. Slenders: "Doormiddel van deze opleiding weten we mensen heel wat beter te behouden voor ons bedrijf en onze sector. Ook zien we een laag ziekteverzuim."

Op de werkvloer
Ook op de werkvloer wordt het opleiden serieus genomen. Jan Slenders: "Een leerling krijgt een 1 op 1 begeleiding van een crewtrainer. Deze is alleen maar bezig met degene die moet worden ingewerkt en hoeft dus ook niet bij te springen als het druk is. Daardoor wordt de kwaliteit van opleiden geborgd. Omdat we met relatief veel parttimers werken, zijn er gemiddeld acht crewtrainers per restaurant." Een ander, belangrijk aspect is de betrokkenheid van de ouders bij het opleidingstraject. Jan Slenders: "Hierdoor krijgt de leerling ook steun van het thuisfront. We laten zien dat we een goede werkgever zijn en zorgen voor de opleiding van een leerling."

Alle niveaus
McDonald’s die leerplaatsen aanbied voor vmbo en mbo houdt nauw contact met de opleidingsinstelling. Opleiding en trainers houden elkaar direct op de hoogte van de vorderingen van de leerling. Behalve leerplaatsen op vmbo en mbo-niveau, biedt McDonald’s ook plaatsen aan op hbo-niveau. Slenders: "Het wordt steeds belangrijker dat teamleiders een hbo-denkniveau hebben. Er is een hbo-opleiding in samenwerking met NCOI waar onze mensen instromen tegen speciaal tarief. Daarnaast is er een opleiding bij een van de hoge scholen, specifiek gericht op werkende mensen uit de sector fastservice."